La Xunta concede las Medallas Castelao 2026 a Esteban Batallán, Mar Capeáns, Adrián Ben, María Barallobre y la Fundación Andrea
El presidente de la Xunta, Alfonso Rueda, anunció hoy los nombres de los cinco galardonados con las Medallas Castelao 2026, después de que el Consello aprobara esta mañana su concesión al músico Esteban Batallán Cons, a la científica Mar Capeáns Garrido, al atleta Adrián Ben Montenegro, a la empresaria hostelera María Barallobre Tomé y a la Fundación Andrea.
Se trata de una de las condecoraciones civiles más relevantes que otorga la Comunidad gallega, destinada a reconocer la trayectoria de personas e instituciones que destacan por su trabajo en los ámbitos artístico, literario, deportivo, económico, social o intelectual.
Entre los reconocimientos de este año figura la Fundación Andrea, entidad que desde hace veinte años presta apoyo integral a familias con niños que padecen enfermedades de larga duración, crónicas o terminales. Liderada por Charo Barca tras el fallecimiento de su hija Andrea, la fundación ofrece ayudas económicas, atención psicológica y alojamientos adaptados próximos al Hospital Clínico de Santiago para familias con menores ingresados. Rueda destacó, además, su labor para “humanizar los espacios pediátricos de los hospitales”.
En el ámbito cultural, la Xunta distingue al trompetista Esteban Batallán Cons, nacido en Barro en 1983 y con una destacada trayectoria internacional. Formado en Galicia, en centros como los conservatorios de Pontevedra y Vigo o la Escuela de Altos Estudios Musicales de Galicia, Batallán fue trompetista principal en orquestas como las de Chicago y Hong Kong, y colaboró con formaciones sinfónicas de distintos países. Actualmente forma parte del departamento de trompeta de DePaul University, en Chicago, y es profesor de la Civic Orchestra.
La doctora en Física Mar Capeáns Garrido, nacida en Santiago de Compostela en 1967, recibirá también la Medalla Castelao 2026. Rueda la definió como “una de nuestras científicas más influyentes”. Buena parte de su carrera profesional está vinculada al Consejo Europeo para la Investigación Nuclear, el CERN, el mayor laboratorio de física de partículas del mundo, donde continúa trabajando. Capeáns cuenta con más de 500 artículos científicos publicados y participa en la evaluación de programas internacionales de física de partículas, así como en iniciativas de la Comisión Europea.
En el terreno deportivo, el Consello acordó conceder la distinción al atleta lucense Adrián Ben Montenegro, nacido en Viveiro en 1998 y especializado en pruebas de medio fondo. Ben fue quinto en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en la prueba de 800 metros y se proclamó campeón de Europa en pista cubierta en 2023. Además, el pasado mes de febrero logró el subcampeonato de España en los 1.500 metros.
La quinta Medalla Castelao 2026 será para María Barallobre Tomé, propietaria de los restaurantes La Penela. Tras casi tres décadas dedicada a la docencia, abrió su primer establecimiento en Coirós y posteriormente expandió su proyecto gastronómico a A Coruña, Madrid, Barcelona y París. Según destacó Rueda, sus restaurantes “hablan y muy bien de nuestra gastronomía”.
La gala de entrega de las Medallas Castelao tendrá lugar el próximo 28 de junio, coincidiendo, como cada año, con el aniversario de la aprobación en plebiscito del Estatuto de Autonomía de Galicia y con el regreso a Galicia de los restos mortales de Castelao.