El herpes zóster representa una elevada carga sociosanitaria y económica en España, especialmente entre personas con enfermedades crónicas o inmunocomprometidas. Así lo confirman dos estudios recientes que analizan tanto su impacto clínico como su coste real.
📊 Más de 121 millones de euros al año
Según el estudio publicado en Human Vaccines and Immunotherapeutics, el coste anual del herpes zóster en España supera los 121 millones de euros en poblaciones de riesgo.
- 💰 Cada episodio supone:
- 1.100 € en pacientes con comorbilidades
- 1.208 € en pacientes inmunocomprometidos
- 📉 Costes indirectos (bajas laborales):
- 4,7 % en pacientes con comorbilidades
- 22,9 % en inmunodeprimidos
El análisis, basado en datos de siete comunidades autónomas entre 2014 y 2021, muestra además que los pacientes con herpes zóster consumen más recursos sanitarios que aquellos con las mismas patologías de base pero sin la infección.
🏥 Más consultas, más hospitalizaciones
El herpes zóster incrementa notablemente la presión asistencial:
- Más visitas en Atención Primaria
- Más consultas a especialistas
- Mayor uso de pruebas diagnósticas
- Incremento de urgencias y hospitalizaciones
👉 Este aumento refleja no solo la gravedad clínica, sino también el impacto directo sobre el sistema sanitario.
⚠️ Un riesgo que aumenta con la edad
El virus de la varicela permanece latente y puede reactivarse años después.
- Hasta el 90 % de los adultos en España están en riesgo
- 1 de cada 3 personas desarrollará herpes zóster entre los 50 y 90 años
- A los 85 años, el riesgo sube a 1 de cada 2
📈 La incidencia crece con la edad:
- 333,5 casos por 100.000 (50-54 años)
- 877,1 casos por 100.000 (80-84 años)
🧬 Mayor impacto en pacientes crónicos
El estudio publicado en Medicina de Familia (SEMERGEN) confirma que las personas con enfermedades crónicas:
- Tienen más riesgo de desarrollar herpes zóster
- Presentan evoluciones más complejas
- Sufren más complicaciones
Entre ellas destaca la neuralgia postherpética, un dolor persistente que afecta hasta al 30 % de los pacientes.
👉 Este dolor puede durar meses o incluso años y tiene un fuerte impacto en la calidad de vida.
😷 Consecuencias en la calidad de vida
Los pacientes pueden experimentar:
- Dolor intenso y prolongado
- Trastornos del sueño
- Ansiedad y depresión
- Pérdida de autonomía
- Limitación de actividades diarias
Además, aumenta la polimedicación y el riesgo de interacciones farmacológicas.
🧠 Clave: prevención y sostenibilidad
Los expertos coinciden en que actuar de forma preventiva es fundamental, especialmente en grupos de riesgo.
Entre las medidas clave destacan:
- Reducir hospitalizaciones y complicaciones
- Disminuir el uso de recursos sanitarios
- Reducir el gasto farmacológico
- Evitar bajas laborales
- Mejorar la calidad de vida
👉 Todo ello contribuiría a una mayor sostenibilidad del sistema sanitario.
📌 Un reto creciente
En un contexto de envejecimiento poblacional y aumento de enfermedades crónicas, el herpes zóster se consolida como un problema relevante de salud pública.
La anticipación y la prevención serán claves para reducir su impacto en los próximos años.
