Cada año, la llegada del Carnaval reaviva la misma pregunta en oficinas y fábricas: ¿está obligado Recursos Humanos a conceder un día libre? En España, la respuesta no es única porque el Carnaval no es festivo nacional, así que la clave está en el calendario laboral local: el mismo martes puede ser día libre retribuido en un municipio y jornada normal en el de al lado.
La regla general: 14 festivos, y dos los decide el ayuntamiento
El Estatuto de los Trabajadores establece que las fiestas laborales son retribuidas y no recuperables y que no pueden exceder de 14 al año, de las cuales dos son festivos locales (elegidos por cada municipio).
Es precisamente en ese margen donde muchas localidades sitúan el Martes de Carnaval.
Carnaval 2026: el martes cae el 17 de febrero
En 2026, el Martes de Carnaval es 17 de febrero, y si ese día figura como festivo local en tu municipio, se aplica como un festivo oficial (con las particularidades del convenio y la organización del trabajo).
Canarias: 46 municipios con festivo local el Martes de Carnaval
El caso más claro es Canarias: el propio Gobierno autonómico informó de que 46 municipios han elegido el 17 de febrero (Martes de Carnaval) como uno de sus festivos locales de 2026.
En la práctica, esto significa que las empresas radicadas en esos municipios deberán tratar la fecha como festiva, mientras que en otros municipios cercanos podría ser laborable.
¿Y si no es festivo local? RR. HH. no está obligado a concederlo
Si el Carnaval no está incluido oficialmente como festivo (local o autonómico), el día es laborable y no existe obligación general de dar libre. Aun así, muchas empresas lo gestionan con flexibilidad: uso de vacaciones, banco de horas, cambios de turno o acuerdos internos, siempre bien comunicados y documentados.
Ojo: incluso siendo festivo, hay excepciones organizativas
En servicios esenciales, turnos continuos o actividades con guardias, puede trabajarse en festivo, pero la empresa debe aplicar lo que marque el convenio y la normativa de compensación (descanso alternativo, plus, etc.).
Checklist rápida para RR. HH.
-
Verificar calendario laboral oficial (autonómico y municipal).
-
Confirmar lo que dice el convenio colectivo aplicable.
-
Comunicar con antelación si habrá cierre, turnos especiales o compensaciones.
-
Registrar acuerdos individuales si se recurre a flexibilidad.
Para quien necesite comprobar rápidamente si su municipio declara festivo algún día de Carnaval, algunos medios han publicado buscadores por localidad con los calendarios municipales.
